قرر المسئولون عن المنتخب النيجيري لكرة القدم رفع مكافآت الفريق الخاصة ببلوغ الدور قبل النهائي في بطولة كأس الامم الافريقية السادسة والعشرين 2008 المقامة حاليا في غانا من تسعة آلاف دولار إلى 15 ألف دولار لكل لاعب في محاولة لدعم الروح المعنوية للفريق قبل اللقاء المرتقب مع نظيره الغاني في دور الثمانية للبطولة على استاد "أوهين دجان" في العاصمة أكرا.
وستكون المباراة بين الفريقين غدا الاحد المواجهة رقم 60 بينهما حيث تفوق الغاني على نظيره النيجيري في اللقاءات السابقة حيث فاز النجوم السوداء في 24 مباراة مقابل 16 هزيمة و19 تعادلا وإن تفوق المنتخب النيجيري في لقاءاتهما سويا ببطولة كأس الامم الافريقية.
والتقى الفريقان خمس مرات في بطولات كأس الامم الافريقية ففاز المنتخب النيجيري في ثلاث منها. وانتهت آخر مواجهتين بينهما في البطولة بفوز نسور نيجيريا وكانتا في ببطولتي 2002 بمالي و2006 بمصر بينما شهدت آخر مواجهة بينهما بفوز المنتخب الغاني 4/1 وديا.
وكان الالماني بيرتي فوجتس المدير الفني للمنتخب النيجيري قد صرح سابقا بعد تأهل فريقه لدور الثمانية إن الضغط في مباراته مع المنتخب الغاني سيكون على أصحاب الارض.
ورغم ذلك سيكون على المنتخب النيجيري الظهور بشكل أفضل مما كان عليه في الدور الاول إذا أراد تحقيق الفوز على نظيره الغاني الذي لم يخسر أي مباراة بملعبه على مدار سبع سنوات.
وكانت آخر هزيمة نالها المنتخب الغاني على ملعبه في 28 كانون ثان/يناير 2001 أمام المنتخب الليبيري بقيادة النجم الليبيري الشهير جورج ويا في التصفيات الافريقية المؤهلة لنهائيات كأس العالم 2002 حيث فازت ليبيريا في هذه المباراة 3/1 وكان ريتشارد كينجستون حارس مرمى المنتخب الغاني حاليا هو حارس المرمى في تلك المباراة.
ومع الروح المعنوية العالية التي تسيطر على معسكر المنتخب النيجيري قبل المواجهة المرتقبة أكد المخضرم نوانكو كانو مهاجم الفريق أن الفوز هو النتيجة الوحيدة التي يسعى إليها النسور أمام النجوم السوداء.
واستبعد كانو الهزيمة في هذه المباراة مشيرا إلى أنها تمثل بطولة خاصة بين المنافسين العنيدين نيجيريا وغانا.
وأوضح أن العناية الالهية أنقذت الفريق من الخروج المبكر حيث تأهل المنتخب النيجيري بشق الانفس إلى الدور الثاني.
وأشار إلى أن اللاعبين لا يصدقون حتى الان أنهم نجحوا في التأهل للدور الثاني ولكن المعجزة حدثت وتأهل الفريق ولذلك لدينا شعور بأننا سنواصل نجاحنا حتى الوصول للنهائي.
